인적자원관리는 조직체의 인적자원을 관리하는 경영의 한 부분 또는 하위과정이다. 따라서 인적자원관리는 인적자원의 계획과 확보로부터 시작하여 이의 효율적인 활용과 유지, 보존, 그리고 보상과 개발에 이르기까지 노사관계를 위시한 모든 기능과 활동을 포함한다. 인적자원관리는 모든 조직구성원을 대상으로 경영 각 분야에서 성과달성에 발휘되는 필수기능이므로 조직체의 최고 경영층에서 하부의 일선관리자에 이르기까지 경영 각층에서 일하는 모든 조직구성원들의 기본적인 일반관리 기능으로서 조직체의 목적과 성과를 달성시키는 경영과정이라고 할 수 있다.